Es war nicht der Abschied, den er sich gewünscht hatte.
Der Mann, den die Superstars bewundern
Sein letztes Spiel als Coach von Duke verliert Mike Krzyzewski. Dennoch bleibt er der erfolgreichste College-Trainer im Basketball. Zahlreiche Superstars verabschieden ihn in den Ruhestand.
Mike Krzyzewski hört nach 42 Jahren als Trainer der Duke Blue Devils auf
© Imago
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Im Halbfinale der College-Meisterschaft im amerikanischen Basketball verlor Mike Krzyzewski, den alle nur „Coach K“ nennen, mit seinen Duke Blue Devils ausgerechnet gegen den Erzrivalen North Carolina.
Diese Schmach in seinem letzten Spiel als College-Trainer wird ihn wohl noch etwas länger beschäftigen.
Viel länger aber wird sein Erbe wirken im US-amerikanischen Basketball.
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Hill: „Coach K verkörpert Bedeutung des Basketballs“
Seine 1202 Siege in 42 Jahren als Duke-Coach sind in der College-Geschichte unerreicht. Unzählige spätere NBA-Stars wie Grant Hill, Jayson Tatum und Kyrie Irving gingen durch seine Schule.
„Wenn man an jemanden denkt, der die Bedeutung des Basketballs verkörpert, muss Coach K zu allererst genannt werden“, sagt Hill, siebenmaliger All-Star, in einem emotionalen Video, das auf dem Twitter-Kanal von March Madness gepostet wurde.
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In der zehnminütigen Sequenz, in der auch Krzyzewskis Frau und seine drei Töchter zu Wort kommen, huldigen zahlreiche Basketball-Stars dem 75-Jährigen - darunter auch viele, die selbst nie für Duke gespielt haben, dafür aber in der US-Auswahl.
Krzyzewski führt USA dreimal zu Olympia-Gold
Denn Krzyzewski, Sohn polnischer Einwanderer, führte nicht nur das College von Duke zu fünf Titeln in der NCAA, sondern gewann mit dem US-Team auch dreimal Olympia-Gold und zweimal die WM.
Für Carmelo Anthony, derzeit bei den Los Angeles Lakers aktiv, ist Coach K ein „Basketball-Genie“. Dessen Einfluss auf den Sport sei beispiellos.
Sixers-Star James Harden würdigt Krzyzewski als „Mentor für viele junge Spieler“.
Und für Kevin Durant war Coach K nicht nur sportlich eine Inspiration: „Seine Philosophie des Spiels und sein Teamwork finden sich in allen Aspekten des Lebens wieder.“